Od roku 1979 pracoval po tři desetiletí jako chirurg a onkolog v Masarykově onkologickém ústavu v Brně, zprvu jako sekundární lékař, posléze docent, ředitel ústavu (2000-2001), náměstek ředitele pro rozvoj, vědu a výuku (2002-2008) a opět jako odborný lékař (2008-2010). V lednu 2010 dostal výpověď ze zaměstnání pro údajnou nadbytečnost, což vyvolalo nemalé protesty odborné i laické veřejnosti.
V letech 1985 a 1987 pracoval v onkologickém výzkumu v Paterson Institute for Cancer Research a Christie Hospital v Manchesteru ve Velké Británii, v letech 1990-1992 jako vědecký pracovník ve Wistar Institute a na Pennsylvania University ve Philadelphii v USA.
Absolvoval odborné stáže v onkologických ústavech ve Varšavě, Moskvě, Petrohradě, Houstonu, Paříži a Amsterdamu. Byl delegátem konferencí WHO a UICC v Ženevě, Fóra onkologů EP v Bruselu a Organizace evropských onkologických ústavů v Berlíně, Paříži, Kodani a Janově. Byl členem odborné komise GA ČR, řešitelem řady výzkumných projektů IGA MZd ČR, GA ČR a VZ MZd ČR, vědeckým sekretářem České onkologické společnosti v letech 2003-2006, je dále členem výboru České onkologické společnosti, předsedou Sekce onkochirurgie ČOS a zástupcem ČR ve World Federation of Surgical Oncology Societies, je členem výboru Společnosti gastroenetrologciké onkologie. V letech 1998-2000 byl zakladatelem Univerzitního onkologického centra v Brně jako nástroje pro horizontální koordinaci onkologických činností v brněnských nemocnicích, zahrnujících také výzkum a výuku.
Je členem Představenstva OS České lékařské komory v Brně a členem celostátní Vědecké rady České lékařské komory se sídlem v Praze. Byl členem správní rady Českého zdravotnického fóra (2010) a je předsedou Nadačního fondu Hráz rakovině.
V letech 1999-2002 byl proděkanem pro vědu a výzkum, v letech 2003-2010 působil po dvě funkční období jako děkan Lékařské fakulty Masarykovy univerzity. Jeho činnost byla hodnocena kladně, za dobu jeho vedení došlo k rozvoji fakulty ve všech ukazatelích, vznikly nové ústavy, katedry a výzkumná centra, fakulta se významně modernizovala novými prostorami univerzitního kampusu. Jeho přičiněním vznikla také Klinika komplexní onkologické péče a Klinika radiační onkologie LF MU v Masarykově onkologickém ústavu a tento ústav se tak stal i výukovým univerzitním pracovištěm. Jako děkan byl členem odborných grémií rozvojových projektů Masarykovy univerzity, uzavřel mezifakultní smlouvy o spolupráci v Japonsku, Rusku, na Taiwanu a v Mexiku. Je členem vědeckých rad Masarykovy univerzity a Lékařské fakulty Palackého univerzity. Je zkoušejícím v oborech chirurgie a onkologie v českém i anglickém studijním programu, školitelem doktorandů v oboru onkologie na brněnské lékařské fakultě, přednáší postgraduálních kurzech.
V říjnu 2010 byl s velkou převahou 21 684 hlasů ve volebním obvodu č.55 Brno-venkov zvolen do Senátu Parlamentu České republiky pro funkční období 2010-2016. Jako senátor je místopředsedou senátního Výboru pro zdravotnictví a sociální politiku a členem senátní Komise pro sdělovací prostředky.
Spolupracoval na několika odborných monografiích a učebních textech. Je členem redakčních rad časopisů Klinická onkologie, Rozhledy v chirurgii, Lancet Oncology, pravidelným dopisovatelem listu Medical Tribune. Byl mnohokrát organizátorem celostátních konferencí Brněnské onkologické dny a vyzvaným přednášejícím na řadě kongresů, odborných konferencí a sympozií. Je autorem a spoluautorem více než 180 odborných prací v našich i zahraničních odborných časopisech a více než 320 prezentací na tuzemských i zahraničních konferencích.
Pro veřejnost publikoval populárně naučnou monografii Vyhněte se rakovině aneb prevence zhoubných nádorů pro každého (Grada 2008). Je také jedním ze čtyř autorů knihy esejů a komentářů Věřte své inteligenci – pomáhá to (Medical Tribune 2009)
Má dvě dcery, obě absolventky Masarykovy univerzity, jedna je mikrobiolog, druhá plastický chirurg. Mezi jeho zájmy a radosti patří především pobyt v přírodě ve všech formách, dříve tramping, horská turistika a cestování, nyní již více zahrada, houbaření a v posledních letech se nadšeně věnuje také rybaření. Má velmi rád psy. Amatérsky hraje na kytaru a pětistrunné banjo, má rád country hudbu a bluegrass, ale také klasickou hudbu z období baroka. Velmi rád čte, především knihy o přírodě, ovšem i literaturu faktu, paměti osobností a pojednání z historie inspirující současnost.
cz